NUEVA YORK – El mediocampista de Atlanta United, Thiago Almada, ha sido elegido como el Jugador de la Jornada de la Major League Soccer presentado por Continental Tire, correspondiente de la Jornada 4 de la temporada 2023 de la MLS.
El campeón mundial argentino anotó dos goles y agregó dos asistencias en el triunfo del equipo de casa 5-1 ante Portland Timbers, el pasado sábado, 18 de marzo. Almada se convirtió en el primer jugador en la historia de la MLS en producir al menos cuatro goles y cuatro asistencias en las primeras cuatro fechas de la temporada. Almada lidera la MLS en goles y está empatado con Dániel Gazdag del Philadelphia Union por la mayor cantidad de asistencias. Almada se unió a Yamil Asad (9/20/2017 contra el LA Galaxy) como los únicos dos jugadores en la historia de Five Stripes con dos goles y dos asistencias en un solo partido.
En el minuto 25, Almada ayudó a abrir el marcador durante un contraataque, enviando el balón hacia Caleb Wiley, el jugador de 18 años de edad, quien calmadamente remato hacia la portería para dar a su club la ventaja de 1-0 (Ver Aquí). El mediocampista duplicó la ventaja de Atlanta de manera espectacular en el tiempo de descuento de la primera mitad. De un largo tiro libre, Almada produjo un candidato al “Gol del Año” con un remate con efecto hacia el travesaño rozando el interior del poste y entrando a la red (Ver Aquí). Después de que Giorgos Giakoumakis agregó un tercero para Atlanta, Almada contribuyó con su segunda asistencia cuando envió un centro a Luiz Araújo, quien se desmarco de un defensor antes de colocar su remate en la esquina de la red para convertir el 4-0 en el minuto 75 (Ver Aquí). Portland anotó un gol, pero Almada terminó el partido en el minuto 86, cuando recibió un pase de Derrick Etienne Jr., dribló a un defensor y anotando fácilmente hacia un lado de la portería (Ver Aquí).
Desde el 1 de mayo de 2022, las 25 contribuciones de goles de Almada (nueve goles, 16 asistencias) son la cuarta mayor cantidad en la MLS detrás de Gazdag (33), Hany Mukhtar (30) y Luciano Acosta (26). A pesar de jugar solo 33 partidos para Atlanta, el jugador de 21 años ya ocupa el séptimo lugar en la historia del club con 26 contribuciones de goles en su carrera. Con su segundo gol de tiro libre directo de esta temporada, el destacado de la Selección Argentina se convirtió en el quinto jugador de 22 años o menos en la historia de la MLS en anotar múltiples goles de tiro libre en un año, logrando esta hazaña en solo cuatro partidos en la temporada.
Tras ganar el premio al Jugador de la Jornada de la MLS presentado por Continental Tire correspondiente a la Jornada 1, Almada se convierte en el quinto jugador en la historia de la MLS en ganar el premio dos veces en las primeras cuatro fechas de la temporada, uniéndose a Javier ‘Chicharito’ Hernández (2021), Thierry Henry (2012), Carlos Ruiz (2002) y Cobi Jones (1998). Caleb Wiley, de Atlanta, también ganó el premio por la Jornada 3 y los “Five Stripes” son ahora el primer club en la historia de la MLS en ganar tres de los primeros cuatro honores del Jugador de la Jornada al inicio de la temporada.
Atlanta buscara mantenerse en la cima de la Conferencia del Este cuando viaje a enfrentarse a Columbus Crew en Lower.com Field en la Jornada 5 el sábado, 25 de marzo (7:30 p.m. ET, MLS Season Pass).
El Jugador de la Jornada de la MLS es seleccionado semanalmente durante la temporada regular a través de la votación de los medios y de los aficionados en un proceso realizado por la Oficina de Comunicación de la MLS. Un panel de periodistas de North American Soccer Reporters (NASR por sus siglas en inglés) constituye el 75 por ciento de los votos, mientras que el voto de los aficionados en Twitter representa el 25 por ciento restante de la votación. NASR está integrado por miembros de medios impresos, televisivos, radiales y digitales.
